Nationalekonomiska modeller utgår oftast från en representativ agent som antas maximera nyttan av varor, tjänster och finansiella tillgångar. Ett grundläggande antagande i dessa modeller är att hela ekonomin kan delas upp i olika sektorer som sedan analyseras enskilt. Denna uppsats föreslår en ny metod för att gruppera varor och tjänster i olika sektorer.
En ekonomi består av produktion och konsumtion av varor och tjänster. Enligt grundläggande nationalekonomisk teori har individer och ekonomiska agenter olika preferenser över dessa varor och tjänster. Frågan om varor och tjänster kan delas in i olika grupper – d.v.s. att ekonomin kan delas in i olika (del-) sektorer – har flera olika implikationer för teoretisk såväl som empirisk nationalekonomisk forskning.
Denna uppsats introducerar en ny empirisk procedur för att testa om en viss mängd varor kan grupperas och därmed utgöra en sektor i en ekonomi. Från ett övergripande empiriskt perspektiv ger metoden möjlighet att analysera vissa specifika delar av ekonomin utan att man behöver ha tillgång till information och data över dess övriga sektorer. Från ett makroekonomiskt perspektiv ger resultaten av att tillämpa metoden på empiriska data möjlighet att skatta efterfrågan och utbud av finansiella tjänster och tillgångar. Detta kan till exempel användas för att prognostisera penningutbud och inflation.
Data från USA och Spanien
Proceduren tillämpas på två olika sorters data. I den första tillämpningen undersöks data över offentlig och privat konsumtion, finansiella tjänster och tillgångar i USA. Vi finner att konsumtionsvaror och fritid kan grupperas och därmed analyseras enskilt. Dessutom visar vi att icke-varaktiga varor och tjänster utgör en separat grupp och därmed uppfyller de villkor som finns för att kunna betraktas som ett aggregat. Vidare finner vi stöd för smala grupper av finansiella tillgångar i USA. I den andra tillämpningen undersöks detaljerade konsumtionsdata från drygt 3 000 spanska hushåll. Enligt våra resultat bildar varaktiga varor en egen sektor i ekonomin.
