De stora variationerna i sjukfrånvaro mellan olika geografiska områden kan inte enbart förklaras med observerbara socio-ekonomiska faktorer såsom ålder, yrke, arbetsplatsförhållanden, utbildning med mera.
I denna uppsats använder vi en stor databas, omfattande alla individer bosatta i Sverige 1996–2002, för att studera om skillnader i sjukfrånvaro mellan bostadsområden kan ses som ett resultat av gruppeffekter och social interaktion mellan individer i bostadsområdet. Vi prövar flera olika ansatser för att identifiera och kvantifiera sådana gruppeffekter, och vi finner att samtliga ansatser ger samstämmiga resultat om att sådana gruppeffekter existerar.
Den mest trovärdiga ansatsen tyder på att en ökning av den genomsnittliga sjukfrånvaron med en dag leder till ytterligare 0,2 dagars ökning av frånvaron på grund av social påverkan mellan grannar.
IFN Working Paper nr 1051, "Sickness Absence and Local Benefit Culture", är författat av Assar Lindbeck, Institutet för internationell ekonomi vid Stockholms universitet och Institutet för Näringslivsforskning, Mårten Palme, Nationalekonomiska institutionen, Stockholms universitet, och Mats Persson, Institutet för internationell ekonomi, Stockholms universitet.
