Svenska tillverkningsföretag som gör stora investeringar inom forskning och utveckling är beroende av export för att lyckas. Behovet att utnyttja storskalig produktion innebär att företagen exporterar trots stora handelskostnader.
Eftersom Sverige är ett litet land är många av landets företag beroende av export. En anledning till detta är att företag behöver uppnå en viss storlek för att kunna konkurrera både på hemmaplan och på världsmarknaden. Detta är särskilt viktigt i så kallade högteknologiska branscher där stora investeringar i forskning och utveckling (FoU) behövs för att utveckla nya produkter. Biltillverkning är ett klassikt exempel på en bransch som kräver stora satsningar på FoU och som är mycket beroende av exportmarknader.
Export för att uppnå skalfördelar
Denna studie visar att en förhållandevis stor andel av företagen i FoU-intensiva branscher är aktiva på exportmarknaden. Studien visar också att företag i FoU-intensiva branscher är mer benägna att exportera till avlägsna länder jämfört med andra företag. Dessa resultat stämmer med studiens teoretiska modell där FoU-intensiva företag exporterar i syfte att uppnå de skalfördelar som krävs för att betala sina FoU-kostnader. Modellen visar också att behovet att uppnå skalfördelar gör att FoU-intensiva företag exporterar även när handelskostnaderna är höga.
Högteknologiska företag betalar priset för handelshinder
Studien visar hur handelsreformer slår olika mot FoU-intensiva branscher och andra branscher. Resultaten tyder på att FoU-intensiva branscher drar fördel av handelsreformer huvudsakligen genom att minska sina befintliga handelskostnader. I branscher som inte präglas av storskalig produktion är fördelen med handelsreformer i huvudsak att de blir mer exportorienterade.
IFN Working Paper 930, "Cross-Industry Heterogeneity in Export Participation: The Role of Scale Economies in R&D", är författat av Shon Ferguson, Institutet för Näringslivsforskning.
