De svenska minimilönerna är svåröverblickbara. Enbart under 2004 träffades nära 300 avtal på arbetsmarknaden och i de allra flesta av dessa fastställs minimilöner. I de avtal där minimilöner bestäms är dessa dessutom ofta betingade på yrke, erfarenhet eller ålder. I denna rapport ges en översikt över minimilönernas nivåer, strukturer och utveckling över tiden. Minimilönerna relateras också till genomsnittliga utgående löner, arbetslöshetsersättningar och minimilöner i andra länder. Med hjälp av individuella lönedata redovisas vidare andelen anställda som påverkas av minimilöneförändringar.
De svenska minimilönerna är höga jämfört med andra länder. I de undersökta avtalsområdena utgör de lägsta minimilönerna 60–70 procent av medianlönen i tillverkningsindustrin. Det reala värdet av minimilönerna för den minst kvalificerade arbetskraften har också ökat betydligt under de senaste tio åren, framförallt inom tjänstesektorerna. Det är huvudsakligen inom dessa sektorer som många arbetstagare berörs av minimilöneförändringar. Minimilönerna kan i framtiden komma att påverkas av den tilltagande konkurrensen om arbetstillfällena från låglöneländer, däribland EU:s nya medlemsstater.
