VÄRLDEN AV I går karakteriserades av öppna gränser, internationell handel och multinationella företag som med stor framgång förlade olika delar av produktionen i olika länder. Dagens utveckling går mot större slutenhet där länder använder tullar och subventioner för att behålla eller attrahera viss produktion. Med Donald Trumps nya presidentperiod kommer denna utveckling med all sannolikhet att förstärkas. Globaliseringens era har förbytts mot den geoekonomiska eran.
I den geoekonomiska eran används ekonomiska verktyg för att uppnå politiska mål och globalt inflytande. USA stoppar export av högteknologi till Kina, Kina stoppar export av jordmetaller till Sverige och Sverige granskar och stoppar kinesiska företagsförvärv. Liknande exempel är otaliga. Misstänksamheten och konfliktnivån mellan världens länder ökar.
För Sverige har utvecklingen stora implikationer. Svenska företag måste planera sin verksamhet utifrån en förändrad omvärld: att producera en elbil i USA ger dig rätt till subventioner, men inte om du exporterar den från Sverige; export från en anläggning i Kina till USA ger en tull på 20 procent medan exporten från en anläggning i Vietnam är tullfri. Samtidigt förändras spelplanen kontinuerligt av olika utspel och nya ekonomiskpolitiska åtgärder runt om i världen. Aldrig förr har det varit så viktigt för svenska företag att i god tid orientera sig om och förstå de förändringar som sker.
Den protektionistiska utvecklingen leder till lägre ekonomisk tillväxt, såväl globalt som i Sverige. Men företag och länder får laga efter läge snarare än drömma sig tillbaka till en flydd verklighet. Svensk politik måste väga säkerhetspolitiska aspekter mot ekonomiska och fundera på vad som är den bästa responsen på andra länders subventioner och tullar. För att ta upp ett aktuellt ämne, är det av geoekonomiska skäl nödvändigt att ha en europeisk produktion av bilbatterier? Om så är fallet, vilken mix av näringspolitik, subventioner och tullar är rimlig? Frågan är komplex och svaren inte givna.
IFN tar gärna på sig att hjälpa svenska företag och svenska politiker att navigera i denna nya värld. Forskning kan vara till stor hjälp för att se och förstå vad som sker med den globala ekonomin. Vår erfarenhet av att strukturera komplexa frågeställningar och med hjälp av teoretiska och empiriska metoder analysera samhällsekonomiska effekter av olika handlingsalternativ borgar för adekvata beslutsunderlag. Kombinationen av forskning på hög internationell nivå, stort samhällsengagemang och flitigt deltagande i debatten är unikt. Som denna summering av 2024 ger vid handen tar vi vårt uppdrag på största allvar. Mängden och kvalitén på vår forskningsoutput är imponerande och aldrig har vårt deltagande i debatten, som rådgivare och som rapportskrivare, varit större.
Framgången bygger först och främst på en hängiven och kunnig personal. Men utan alla externa forskningsfinansiärer och samarbetspartners vore det omöjligt att driva vår verksamhet. Vi känner stor tacksamhet och ödmjukhet inför detta förtroende och ser fram emot fortsatt samarbete under kommande år.
FREDRIK SJÖHOLM
PROFESSOR OCH VD