Det hävdas ofta att USA och Sverige befinner sig i vardera änden av kapitalismens spektrum. Skillnaderna som man då pekar på är i första hand nationell samordning och graden av offentliga ingrepp i ekonomin. Magnus Henrekson och Pontus Braunerhjelm har lett en grupp forskare som detaljstuderat spelreglerna för entreprenörskap, innovationsbaserad tillväxt samt entreprenörskapets påverkan på ekonomin i stort i dessa båda länder.
I den inledande essän ges en kort översikt över de institutionella skillnaderna i Sverige och USA. Författarna betonar att konvergensen länderna emellan har ökat men att stora skillnader fortfarande kvarstår.