Rapporten Styrning och ledning i skolan omfattar studie av 1 800 skolor i åtta länder. En slutsats som rapportförfattarna drar är friskolor utmärker sig genom att ha en högre kvalitet på ledningsarbetet. Generellt får de fristående skolorna högre poäng på styrnings- och ledningskvalitet än skolor i offentlig regi och helt privata skolor. Dessa skillnader har till stor del med ledarskap och ansvarsutkrävande att göra. I rapporten förklaras att rektorer vid fristående skolor har i större utsträckning en långsiktig, väl kommunicerad strategi för skolan. De hålls också i högre grad ansvariga för elevernas prestationer av skolornas huvudmän.
Henrik Jordahl förklarade att friskolornas bättre ledningskvalitet kan ha flera olika orsaker:
- Skolorna etablerades för ganska länge sedan och har haft tid att förbättra och förfina sitt arbete.
- Nästan alla svenska fristående skolor startades som friskolor, inte som i exempelvis Storbritannien där det ofta var frågan om offentliga skolor med dåliga resultat som skulle förändras.
- Det är unikt för Sverige att vinstdrivande bolag äger skolor. Det ligger sannolikt i dessa bolags natur att applicera effektiva management metoder från affärsvärlden även i skolorna.