Outsourcing till andra länder – så kallad offshoring – har ökat de senaste decennierna. Utvecklingen inom IT och telekommunikationer har möjliggjort handel med informationsbaserade producenttjänster över stora geografiska avstånd. Många har dock befarat att utflyttningen skapar ökad arbetslöshet i företagens hemländer. Empiriska studier visar att efterfrågan på mindre kvalificerade tjänster har sjunkit, men efterfrågan på mer kvalificerade tjänster istället har ökat. Totalt sett har sysselsättningen i hemländerna inte sjunkit. Det finns även en tendens att löneskillnaderna mellan hög- och lågkvalificerade tjänster i hemlandet ökar. Utflyttningen har haft vissa positiva effekter på produktiviteten i hemlandet genom att företagen lokaliserar produktionen där den är mest effektiv.
Industrinära tjänster i den svenska ekonomin
I det här projektet studerades de industrinära tjänsternas betydelse för tillverkningsindustrin, tjänstesektorn och hela den svenska ekonomin. Speciellt fokus låg på outsourcing av producenttjänster och vad detta har för effekter på produktivitet och arbetsmarknad. Syftet med projektet var att närmare studera utvecklingen av tjänster som är knutna till tillverkningsindustrin, det vill säga producenttjänster och varudistribution. Speciell fokus låg på huruvida tillverkningsföretagen väljer att själva utföra producenttjänsterna eller lägger ut dem på externa företag. En annan viktig fråga var vad outsourcing i hemlandet och utomlands av producenttjänster har för effekter på produktivitet och arbetsmarknad. I det senare fallet har det funnits utbredda farhågor om att outsourcing flyttar jobb utomlands.